selective focus photography of white goat

Parâmetros Produtivos na Caprinocultura

A criação de cabras (caprinocultura) destaca-se pela sua rusticidade e capacidade de gerar múltiplos produtos (leite, carne, fibra, peles), mesmo em ambientes difíceis.

PRODUÇÃO ANIMAL

7/22/202510 min ler

A criação de cabras (caprinocultura) destaca-se pela sua rusticidade e capacidade de gerar múltiplos produtos (leite, carne, fibra, peles), mesmo em ambientes difíceis (1, 2). Para produtores e estudantes, é fundamental conhecer os parâmetros zootécnicos que medem seu desempenho. A seguir, são apresentados os principais indicadores relativos ao crescimento, reprodução, produção de leite e carne, com comparação a ovinos e bovinos. Também são comentadas as vantagens e desafios de acordo com o sistema de produção e exemplos de dados regionais.

Ganho de Peso e Conversão Alimentar

Ganho Diário de Peso (GDP): Em boas condições, os cabritos podem ganhar cerca de 100–200 g/dia. Por exemplo, recomenda-se um GDP de ≈175 g nas etapas iniciais de criação de fêmeas de reposição (3). Em sistemas intensivos e alimentação ótima, alguns estudos reportam valores superiores a 200 g/dia durante os primeiros 3 meses (4). À medida que crescem, o GDP decai gradualmente. Essas taxas são menores que em ovinos de raças pesadas; por exemplo, em ovelhas leiteiras Assaf, o peso ao desmame é atingido mais rapidamente, embora em caprinos um bom manejo possa superar 200 g/dia.
Conversão Alimentar: Os caprinos geralmente apresentam eficiência moderada. Com alimentação de alta qualidade, a conversão alimento:ganho pode girar em torno de 4,5–7 kg de MS (matéria seca) por kg de peso vivo ganho, ou até pior se baseada em grãos (até ~7:1) (5). Na prática intensiva, geralmente é quantificada como kg alimento/kg peso. Boa nutrição e manejo (evitando estresse e parasitas) são cruciais para otimizá-la.
Crescimento Corporal: Um peso típico ao nascimento é de 2–4 kg, atingindo 10–15 kg ao desmame (~2 meses) com um GDP adequado. Por exemplo, um cabrito pode chegar a ~24 kg ao primeiro parto (18–20 meses) em raças duplas (6). Em contraste, um cordeiro pode nascer um pouco mais pesado e atingir maior peso ao desmame em condições iguais.

Parâmetros Reprodutivos Chave

Idade ao Primeiro Parto: As cabras fêmeas amadurecem sexualmente cedo (puberdade ≈7–10 meses) (7), mas o usual é acasalar quando atingem ~60–75% do peso adulto. Portanto, a idade ao primeiro parto gira em torno de 12–16 meses em sistemas bem manejados (7, 8). Em raças tradicionais, por exemplo a "Cabra de las Mesetas" espanhola, este indicador é ~12 meses (8). Por sua vez, em ovelhas leiteiras como Assaf, a primeira parição ocorre a ~15 meses (9), e em vacas leiteiras geralmente está entre 24–36 meses (depende da região).
Intervalo Entre Partos: Um intervalo ótimo entre nascimentos é de cerca de 285–365 dias (≈10–12 meses) (8, 10), alcançando na prática 1–1,5 partos por ano. Por exemplo, na Cabra de las Mesetas é 365 dias (8), enquanto em ovelhas Assaf é ~285 dias (10). Um intervalo mais curto aumenta a produtividade anual, mas requer boa nutrição contínua. Na realidade, em sistemas extensivos, o intervalo pode se estender se houver falta de nutrição ou condições adequadas (11).
Prolificidade (cabritos por parto): As cabras têm 1–2 crias por parto em média. Valores típicos de prolificidade são ~1,2–1,8 cabritos/fêmea (12); a raça Mesetas reporta ~1,4 (12). Em ovelhas de aptidão leiteira (Assaf) é um pouco maior (≈1,8 crias por parto) (10). Em bovinos, quase sempre é 1 bezerro (0,95–1,0), com gemelidade ocasional (<1%). A multiplicidade de crias em caprinos é promovida com boa alimentação pré-acasalamento (flushing).
Estacionalidade: Muitas raças caprinas tradicionais são sazonais (cio no outono/inverno). No entanto, existem raças (Bóer, espanholas) e cruzamentos que podem se reproduzir durante todo o ano sob bom manejo (13). Em comparação, as ovinas geralmente são mais sazonais e as vacas tipicamente não têm uma estação de serviço fixa.

Produção de Leite

Rendimento Leiteiro: A produção varia enormemente de acordo com a raça e o manejo. Cabras muito especializadas (por exemplo, Saanen, Alpina) atingem 800–1.000 L por lactação típica (≅300 dias) (14). Na França, a média Saanen é ~994 kg em ~321 dias (14), Alpina ~933 kg em 307 dias (15). Outras raças duplas ou crioulas têm produções menores (400–600 L). Em ovelhas leiteiras Assaf, gira em torno de 400 kg em ~180 dias (16). As vacas leiteiras (Holstein) rendem 6.000–10.000 L/ano (lactação 305 dias), muito acima.
Duração da Lactação: As cabras podem lactar tipicamente entre 180 e 300 dias antes de secar. Em raças leiteiras, é comum ~240–300 dias. Em ovinas de leite (~180 dias) e em vacas, padroniza-se em 305 dias.
Composição do Leite: O leite caprino tem ~3–4% de gordura e ~3% de proteína, semelhante ou ligeiramente superior ao de vaca. Sua gordura tem uma estrutura especial: contém glóbulos menores e de fácil emulsão (17). De fato, "a quantidade de gordura do leite de cabra supera a da vaca, com composições semelhantes à humana em emulsão" (17), o que facilita a digestibilidade e absorção de nutrientes. Em comparação, o leite ovino geralmente é mais rico (por exemplo, Assaf ~6,65% de gordura, 5,4% de proteína) (16). A lactose e os sólidos totais em caprinos são ~4–5%, comparáveis aos bovinos.
Outros Parâmetros Zootécnicos: Além dos anteriores, são medidos peso ao nascimento (≈3–4 kg), peso ao desmame (~10–15 kg) e idade ao desmame (~2 meses). O intervalo desmame-primeiro cio costuma ser breve se houver boa condição corporal.

Produção de Carne

Peso ao Abate: Os caprinos de engorda (raça Boer ou cruzamentos de corte) geralmente atingem 40–50 kg aos 6–8 meses ("chevon"), enquanto os cabritos de leite (desmamados a ~10 kg aos 30–40 dias) são criados para churrasco. O ganho médio diário nesses sistemas intensivos pode ser 150–200 g (Boer), semelhante aos números dados acima. Em raças como a Assaf (cordeiros de corte), são reportados ~38 g/dia (provavelmente em condições de acasalamento), mas esses são animais muito bem alimentados sob silagem.
Rendimento de Carcaça: A carcaça de cabra é tipicamente magra e muscular. O rendimento (~dressing percentage) é da ordem de 45–55%. Por exemplo, a Cabra de las Mesetas mostra um rendimento de carcaça de ~51% (19). Em ovelhas (Assaf) é similar (~48%) (20). Em gado bovino, geralmente é maior (~55–60% em vacas de corte), embora varie com a idade e a condição. A carcaça caprina geralmente é mais magra (menor gordura intramuscular) que a ovina ou bovina, algo apreciado em nichos saudáveis.
Qualidade da Carne: A carne de cabra é mais magra que a de ovino (cordeiro) e bovino. Possui mais colágeno, o que diminui sua maciez; em geral, é consumida muito jovem (cabrito de 4–8 semanas) ou bem temperada/cozida. Essas características tornam a carne caprina um produto específico, valorizado em mercados étnicos e saudáveis.

Comparação com Ovinos e Bovinos

Em termos produtivos gerais, os caprinos se situam entre ovinos e bovinos:

Crescimento: As cabras crescem mais lentamente que muitas raças ovinas pesadas. Sob condições ótimas, um cabrito pode ganhar >200 g/dia até 3–4 meses, um ritmo um pouco inferior ao de um cordeiro de leite nas mesmas condições. As vacas crescem muito mais rápido (700–1.000 g/dia em novilhas).
Produção Leiteira: Como visto, uma cabra leiteira de ponta (~1.000 L) produz mais que uma ovelha, mas muito abaixo de uma vaca Holstein. O leite caprino tem 3-4% de gordura, similar ao da vaca (~3,5%), enquanto o ovino supera 6% (16).
Reprodução: A prolificidade de caprinos (1–2 crias) é comparável à ovina (1–2 cordeiros), enquanto bovinos geralmente têm um único bezerro. O intervalo parto-parto do caprino (≈1 ano) é similar ao ovino e um pouco menor que o bovino convencional (1 gestação/vaca por ano ≈330 dias de gestação).
Adaptabilidade: Um grande trunfo caprino é sua rusticidade. As cabras toleram melhor climas severos (secos/quentes) e forragens pobres do que a maioria dos ovinos ou bovinos. Têm capacidade de pastejo seletivo (comem arbustos altos) e conservam água eficientemente. Diz-se que são "projetadas" para pastorear uma ampla variedade de plantas, o que lhes permite subsistir onde a ovelha ou a vaca teriam déficit nutricional.

A título de resumo numérico, a seguinte tabela resume faixas típicas em cada espécie (dados ilustrativos):

Idade 1º parto (meses)
- Cabra (caprino): ~12–16 (7, 8)
- Ovelha (Ovino): ~15–18 (lecheras) (9)
- Vaca (bovino): ~24–36
Intervalo entre partos (días):
- Cabra (caprino): ~285–365 (8, 10)
- Oveja (ovino): ~180–300 (Assaf 285) (10)
- Vaca (bovino): ~330–365
Prolificidade (crias/parto)
- Cabra (caprino): 1,2–1,8 (12)
- Ovelha (Ovino): 1,3–1,8 (10)
- Vaca (bovino): ≈1 (gêmeos raros)
Leite/lactação (kg)
- Cabra (caprino): 400–1.000 (raças leiteiras) (14)
- Ovelha (Ovino): 200–500 (Assaf ~400) (16)
- Vaca (bovino): 6.000–10.000
Duração lactação (dias)
- Cabra (caprino): 180–300
- Ovelha (Ovino): 150–240
- Vaca (bovino): 305 (padrão)

Gordura em leite (%)
- Cabra (caprino): ~3–4% (17)
- Ovelha (Ovino): ~6–7% (16)
- Vaca (bovino): ~3–4%
Ganho diário (g/dia)
- Cabra (caprino): ~100–200 (cabritos) (3)
- Ovelha (Ovino): 150–250 (cordeiros)
- Vaca (bovino): 700–1.000 (bezerros)
Peso adulto (kg)
- Cabra (caprino): 40–80 (depende da raça)
- Ovelha (Ovino): 50–90 (Assaf ~75)
- Vaca (bovino): 500–700 (raça leiteira)
Rendimento em carcaça (%)
- Cabra (caprino): ~45–55% (ex. 51%) (19)
- Ovelha (Ovino): ~45–50% (48% Assaf) (20)
- Vaca (bovino): ~55–60%

Sistemas de Produção: Vantagens e Desafios

A caprinocultura desenvolve-se principalmente em sistemas extensivos em zonas áridas/semiáridas do mundo (22). Nesses locais, as cabras alimentam-se de pastagens naturais, arbustos e resíduos agrícolas. Nesses sistemas, a produtividade por animal geralmente é baixa (um parto por ano, peso modesto) devido ao pastoreio limitado (11).

Vantagens: A cabra é muito rústica e adaptada, transformando eficientemente forragem marginal em produtos úteis (2). Tem um ciclo produtivo curto (~1 ano do nascimento ao primeiro parto) e oferece uma renda relativamente rápida para o produtor. Além disso, em unidades familiares mínimas (até 50 cabras), pode-se manter e subsistir um núcleo rural.
Desafios em extensivo: Manejo cuidadoso de pastagens, prevenção de superpastejo e degradação do solo (11); baixos investimentos tecnológicos. Os animais também podem ser velhos ou improdutivos se não houver reposição programada. As sazonalidades do pasto produzem variação estacional na produção (vacas secas na seca, menos litros). Por outro lado, a sanidade (parasitas gastrointestinais, abortos, mastite) é complexa no pastoreio livre e requer atenção.
Em sistemas semi-intensivos (mistos pastoril + suplementação), alcança-se maior eficiência: aqui, o pasto é complementado com grãos ou forragens cultivadas, melhorando a nutrição. Permite programar partos ao longo do ano e obter leite comercial. A produtividade individual aumenta (mais crias, mais leite), mas exige manejo técnico e algum investimento.
Os sistemas intensivos (confinamento total) são menos comuns na caprinocultura (ao contrário dos bovinos). Emprega-se muito capital (instalações, alimentação balanceada) e foco na produção de leite industrial (23). São rebanhos grandes próximos a mercados e insumos (Europa, América do Norte). Nesses sistemas, com máxima tecnificação e genética especializada, obtêm-se os maiores rendimentos por cabra. No entanto, exigem investimento elevado, mão de obra qualificada e cuidados sanitários rigorosos. Também são mais vulneráveis a flutuações de mercado de leite e preços de alimento.
Vantagens gerais: Em comparação com bovinos/ovinos, as cabras permitem diversificar rendimentos (podem ser criadas mesmo em terrenos pequenos, consomem vegetação não aproveitável por vacas, e sua carne e leite têm nichos de mercado próprios). Além disso, geram vários produtos (leite para queijo, carne de cabrito ou bode, peles, fibra) (1). O retorno do investimento é relativamente rápido graças ao seu ciclo curto. Em países em desenvolvimento, as cabras são fonte essencial de subsistência rural.
Desafios gerais: Entre os desafios figuram a menor eficiência produtiva por animal (exigem mais unidades para igualar a produção bovina), alta mortalidade de cabritos se não houver manejo intensivo, e pressão de parasitas (o nematódeo Haemonchus contortus é um problema grave). Além disso, a demanda de mercado por produtos caprinos é sazonal e orientada por tradições étnicas, exigindo estratégias de comercialização específicas. Por isso, é fundamental o fortalecimento de associações de produtores, extensão técnica e políticas de apoio para integrar o setor caprino de modo sustentável.

Exemplos Regionais

México: O rebanho nacional atinge ~8,7 milhões de cabras, produzindo cerca de 167.000 toneladas de leite e 48.000 toneladas de carne anuais (24). A caprinocultura mexicana possui três grandes modalidades (cabrito de leite, bode de engorda e leite), associadas a regiões climáticas. Predominam sistemas de subsistência em climas áridos, mas também existem estabelecimentos leiteiros intensivos (raças Saanen, Alpina, Nubiana).
Índia: É o primeiro produtor mundial de leite de cabra. Em dados globais, menciona-se que a Índia produziu ~2,6 milhões de toneladas de leite de cabra (~22% mundial) (25). Além disso, sua população caprina (~120 milhões) fornece carne localmente. As raças indianas (por exemplo, Jamunapari, Beetal) são muito prolíficas em leite (300–500 kg/lactação), embora com gordura moderada.
França: Lidera a produção europeia de leite caprino. Em 2016, a França tinha ~1,2 milhões de cabras leiteiras e produziu mais de 600 milhões de litros de leite (26, 27). Lá, são elaborados os famosos queijos de cabra (foram obtidas ~120.000 t de queijo em 2016) (27). As raças Saanen e Alpina dominam o rebanho leiteiro francês, com rendimentos ~1.000 L/lactação (14, 15).
Brasil: Conta com ~9 milhões de caprinos (dados IBGE 2009) e sua produção é muito orientada ao consumo interno. Em 2008, produziu apenas 136.500 t de leite caprino (menos de 1% da mundial) (28). A criação caprina brasileira é mista: no Nordeste, predomina o sistema extensivo de carne, enquanto no Sudeste surgiram algumas pequenas leiterias comerciais. O desafio para o Brasil tem sido elevar a eficiência e a qualidade, combatendo parasitas e melhorando raças locais.

Em resumo, a caprinocultura exibe parâmetros produtivos intermediários entre ovinos e bovinos, com vantagens únicas em adaptabilidade e diversificação de produtos. Seu sucesso depende do equilíbrio entre manejo sanitário, alimentação adequada e acesso a mercados, o que varia de acordo com o sistema de exploração (de subsistência a intensivo) e o contexto regional (2, 23).

Referências: As fontes citadas indicam os valores e exemplos apresentados (2, 4, 7, 8, 10, 17, 23, 24).

(1, 2, 11, 22, 23) produccion-animal.com.ar

https://www.produccion-animal.com.ar/produccion_ovina/ovina_y_caprina_curso_fav/122-curso_UNRC.pdf

(3, 6) Manual de Produccion Caprina Profesionales PDF | PDF | Precios | Producto (Negocio)

https://es.scribd.com/document/642526990/Manual-de-Produccion-Caprina-Profesionales-pdf

(4, 13, 21) Crianza de Caprinos

https://extension.psu.edu/crianza-de-caprinos

(5) Average Daily Gain -Evaluating its use in Meat Goats

https://www.tennesseemeatgoats.com/articles2/averagedailygain.html

(7) Caprinos: aspectos básicos | NC State Extension Publications

https://content.ces.ncsu.edu/caprinos-aspectos-basicos

(8, 12, 19) Raza caprina CABRA DE LAS MESETAS